Visión general del proceso de lavado de botellas de PET
La línea de lavado de botellas de PET es un sistema de producción completo diseñado para eliminar contaminantes como etiquetas, adhesivos (pegamento), suciedad, aceite y líquidos residuales de las botellas de PET postconsumo. El resultado final son escamas de PET limpias y de gran pureza.
- Recogida y clasificación
Antes de entrar en la línea de la máquina, las botellas suelen clasificarse por color y tipo.
Clasificación manual u óptica: Garantiza la eliminación de materiales que no sean PET (como PVC o PP).
Rompimiento de balas: Si las botellas llegan en balas comprimidas, se utiliza un rompedor de balas para separarlas en botellas individuales.
- Prelavado y eliminación de etiquetas
Transporte: Las botellas se introducen en una cinta transportadora.
Eliminación de etiquetas: Muchas líneas comienzan con una máquina de des-etiquetado en seco (lavadora de fricción) que elimina las etiquetas sueltas antes de que las botellas se mojen.
Prelavado: Las botellas entran en una cuba de prelavado (cuba de remojo) donde se sumergen en agua (a veces con sosa cáustica) para desprender la suciedad y la mugre más incrustada.
- Trituración / Molienda
Trituradora húmeda: Las botellas se introducen en una trituradora (granuladora) mientras se rocían con agua.
Función: Tritura las botellas en pequeños trozos (escamas), normalmente de 10 mm-16 mm de tamaño. El chorro de agua ayuda a eliminar la suciedad suelta y evita que el material se sobrecaliente.
- Lavado por fricción a alta velocidad
Lavadora de fricción: Los copos triturados entran en una lavadora de fricción de alta velocidad.
Mecanismo: Un rotor giratorio crea una fuerte fricción entre las escamas. De este modo, se eliminan las etiquetas resistentes, el pegamento y los contaminantes de la superficie.
Separación: Las impurezas pesadas (como piedras o metal) se hunden, mientras que los copos limpios avanzan.
- Separación por flotación y hundimiento
Tanque flotante (tanque de hundimiento y flotación): Este es un paso crucial. Los copos se dejan caer en un tanque de agua.
Principio:
El PET tiene mayor densidad que el agua, por lo que se hunde.
Los PP/PE (tapones y anillos) tienen una densidad menor, por lo que flotan.
Resultado: Se separan eficazmente las escamas de PET de los tapones y los anillos de las botellas.
- Lavado en caliente y limpieza química
Lavado en caliente: Las escamas de PET se someten a un lavado en caliente (normalmente a 60°C-80°C).
Productos químicos: Se añade sosa cáustica (NaOH) u otros detergentes para eliminar el aceite, la grasa y los restos de adhesivos.
Calentamiento por vapor: A menudo se inyecta vapor para mantener la temperatura necesaria para una limpieza eficaz.
- Aclarado
Aclarado con agua limpia: Los copos pasan por un depósito de aclarado con agua limpia en circulación para eliminar los restos de productos químicos y jabón.
Control del pH: El objetivo es garantizar que los copos sean neutros (pH 7) antes del secado.
- Deshidratación y secado
Exprimido: Los copos húmedos pasan por una deshidratadora de tornillo (centrifugadora) para eliminar la mayor parte del agua superficial.
Secado por aire caliente: Por último, los copos entran en un sistema de secado por aire caliente (secador rotatorio). El aire caliente circula para reducir el contenido de humedad a un nivel muy bajo (normalmente inferior a 1%).
- Clasificación por colores y polímeros & Embalaje
Silo o ensacado: Las escamas de PET limpias y secas se almacenan en un silo o se empaquetan en big bags (bolsas jumbo) para su envío a los fabricantes de fibras o láminas de poliéster.
APLICACIÓN DE COPOS PARA MASCOTAS:
Los copos de PET, en particular los copos de PET reciclado (rPET), son materias primas versátiles que se utilizan en una amplia gama de industrias para fabricar diversos productos acabados. Su aplicación depende en gran medida de su calidad, pureza y color.
He aquí una introducción a las principales industrias y a los productos fabricados a partir de escamas de PET.
Principales industrias de aplicación y productos acabados
- Industria textil y de fibras
Es el mayor mercado de copos de PET reciclado. Los copos se funden y se hilan para obtener fibras de poliéster.
Fibra discontinua de poliéster (PSF): Esta es la aplicación dominante. Las fibras se utilizan para fabricar:
Prendas de vestir: Chaquetas de forro polar, camisetas, ropa deportiva y aislante para abrigos de invierno.
Textiles para el hogar: Alfombras, moquetas, cortinas y tejidos para tapicería.
Rellenos: Relleno para almohadas, sacos de dormir, edredones y peluches.
Hilo de filamento de poliéster: Una aplicación menor pero significativa, utilizada para producir tejidos, cremalleras y otros componentes textiles.
- Industria del embalaje
Este sector utiliza escamas de PET de alta calidad, limpias y a menudo transparentes para crear nuevas soluciones de envasado.
Láminas y termoformado: Las escamas de PET se extruden en láminas rígidas, que luego se calientan y moldean con formas específicas.
Almejas: Recipientes transparentes para ensaladas, frutas y sándwiches.
Bandejas: Para productos frescos, carne y productos de panadería.
Envases blíster: Para envasar pequeños aparatos electrónicos, pilas y productos farmacéuticos.
Reciclaje de botella a botella (B2B): Esta es la aplicación más avanzada, que representa una verdadera economía circular. Las escamas de rPET de alta pureza y grado alimentario se utilizan para fabricar nuevas botellas para:
Bebidas (agua, refrescos)
Recipientes para alimentos
- Industria industrial y del automóvil
Las escamas de PET se utilizan para fabricar componentes resistentes y duraderos para diversas aplicaciones industriales.
Flejes: Las escamas de PET, sobre todo las verdes, se extrusionan para fabricar flejes de plástico resistentes. Se trata de una alternativa ligera y segura a los flejes de acero para asegurar palés y cargas pesadas.
Piezas de automóvil: El PET reciclado se utiliza para fabricar diversos componentes de automóviles, como:
Piezas de tapicería interior y exterior
Materiales aislantes
Fieltro para revestimientos de coches.
